杜远川自认不是好色重欲之辈,他的后宅如今只有两个妾室,亡妻是年少时父母做主给他聘的,两人门当户对,虽然谈不上恩爱和鸣,但也算相敬如宾。
两个妾室是亡妻的近身侍女,姿色平平,性情木讷。前些年妻子身子不好,她就主动抬了两个侍女给他做姨娘,平日里,他也只是偶尔见一下。
从少年时的登科及第到如今的一州知府,杜远川一心都扑在公务上,男女之事他从未上心。
以至于,元妻都过世三四年了,杜远川还迟迟没有续弦,如今遇到了令他心动的女子,他想是该考虑了。
年少时不在意,没想到过了而立之年,这颗干枯寂静的心却突然像是被甘霖浇灌一般,又鲜活了。
只是现在陆明修刚死,又是殉职,苏婉宁还得为陆明修服丧,杜远川只能忍下内心的悸动,暗劝自己来日方长。
滨州离燕京不算远,快马加鞭不过七八日的路程。
今上收到奏报,感其因公早逝,当众下旨破例进封长青县令陆明修为正五品忠勇散男爵,世袭罔替,因陆明修无子嗣,故其爵位供养由其堂兄陆明松承袭,陆明修双亲皆由陆明松侍奉终老,另特赐一千两白银为其置办丧礼,并由知府杜远川遣使护送陆明修灵柩回乡安葬。
这日,杜远川陪着宣旨使一齐来到县衙传旨。
使臣不能久留,宣读完圣旨,代今上慰问陆怀义夫妇几句,便匆匆回京了,其余交由杜远川全权负责。
“人死不能复生,还望二老节哀顺便,多多保重身子。”杜远川上前将跪在地上谢恩的陆怀义夫妇扶起,劝慰道。
“承蒙知府大人关怀,之前一直听修儿说,知府大人对他关照有加,老夫在此谢过。”陆怀义说着又要跪下。
杜远川连忙将人拦住,“老人家不必多礼,明修才华昭昭、勤谨奉公,将这长青县治理得井井有条,应该是本官感谢他才是。”
“也请弟妹节哀。”问候完陆怀义夫妇和陆明松,杜远川的目光落到苏婉宁身上。
苏婉宁一直低着头安静地站在王氏身后,乍闻有人问候自己,本能地抬头望去。
眼前的男子身形伟岸,面容端正俊朗,一身绯色云雁纹官袍将其衬得威严庄重,虽已年近四十,却未见丝毫苍老,发须乌黑苍劲,麦色的肌肤依旧紧致,一双炯炯有神的眼眸正居高临下地盯着她。
只一眼,苏婉宁便受惊地低下头,碎步上前,福身一拜,轻声道:“妾身拜谢知府大人。”
“弟妹不用多礼。”杜远川上前将人虚扶起来。
女子软糯的娇音传入耳中,杜远川情不自禁地细细打量。
她低着头,垂着眼睑,浓密纤长的睫毛不安地颤动,两片红润娇嫩的唇瓣轻轻抿着,呼吸稍显急促,连带着胸前的丰腴也……
杜远川顿时心猿意马,连忙转过头不敢再看,要不是时机场合都不对,他定会将苏婉宁……
“不知二老想何时扶灵柩回乡?本官也好安排。”杜远川只好以别的话题来岔开自己躁动的心绪。
“老夫自然希望越快越好,有劳知府大人多多费心了。”人死了,最重要的便是入土为安,陆怀义想早点带自己的儿子回家,老来丧子的悲痛,让陆怀义一夜之间苍老了许多,还未到知命之年,但看起来却与七八十岁的老翁没有分别。
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